Колесо фортуны немного напоминает рулетку, в основе также лежит вращающееся колесо, хотя чаще оно установлено вертикально, а не горизонтально. Вообще историю игры относят к глубокой древности, когда воины раскручивали свои круглые щиты и делали ставки, куда укажет метка-стрелка. Игра также может иметь различные имена: «Колесо удачи», «Колесо счастья», «Денежное колесо», Big Six.
Правила очень просты: делаете ставку, крутите колесо и ждёте, что выпадет. Согласитесь, есть определённая схожесть с рулеткой, но здесь всё намного проще. Игровое колесо представляет собой поле с разделёнными секторами в $1, $2, $5, $10, $20, а также специальный сектор – Joker. Количество секторов в игре может быть различным, хотя классический вариант – 52.
Колесо имеет специальный маркер-стрелку, который показывает на выпавший сектор и притормаживает вращение колеса, цепляясь за перегородки смежных секторов. После остановки колеса стрелка показывает на один из семи секторов – 1, 2, 5, 10, 20, шанс или джокер. Непосредственно перед колесом стоит игровой стол, на котором участникам предлагается угадать, на какой сектор укажет маркер, сделав на него ставку. После того, как все ставки сделаны, дилер вращает барабан. В зависимости от выпавшего сектора, игрок получает выигрыш по номиналу угаданного числа, а на поле Joker – 47 к 1.
Колесо фортуны представлено практически во всех казино, в том числе и с живыми дилерами и видеотрансляцией.
Понятно, что оптимальной стратегии, как и в рулетке, тут нет. В зависимости от раскладки колеса (количества секторов каждого номинала) матожидание может быть одинаковым для всех ставок или варьироваться. Во втором случае самым правильным будет выбрать ставку с минимальным преимуществом казино и играть по ней. Обычно преимущество казино в колесе фортуны довольно велико и составляет от 7,7 до 24%!